La edición de este año del Mobile World Congress (MWC) ha supuesto iniciar el camino de retorno hacia la normalidad de un evento que, aunque todavía no ha llegado a las cifras previas a la pandemia, se ha cerrado con una importante presencia de visitantes.

Aleix Valls ha explicado en esta sesión su visión sobre los aspectos más importantes que han caracterizado el MWC 2022.  Antes de empezar su exposición, el  presidente de C2G, Francesc Homs, ha recordado que Aleix Valls era una persona idónea para hacerlo por haber ocupado el cargo de director general de Mobile World Capital Barcelona (MWCB).

Además, Valls es matemático ingeniero y doctor en mecánica computacional, CEO y cofundador de la consultora Liquid; senior advisor para negocios y transformación digitales para compañías como Zurich, Colonial, o para el  World Economic Forum.

UN EVENTO QUE HA SUPERADO LA PANDEMIA

Aleix Valls ha realizado en primer lugar un rápido análisis del evento en sí, más allá de los contenidos. En este sentido, ha constatado que la cifra de 60 000 asistentes todavía está lejos de los 109 000 de la última edición antes de la pandemia 2019, pero teniendo en cuenta el gran impacto de esta, puede considerarse una muy buena cifra. El MWC 2022 ha cumplido, por tanto,  las expectativas  de afluencia y de participación.

“El MWC 2022 ha cumplido las expectativas de afluencia y de participación”

En cuanto al impacto económico, se ha situado en 240 millones de euros, cuando antes de la pandemia estaba alrededor de los  450 millones. A pesar de ello, según Aleix Valls, el MWC ha ayudado a relanzar la actividad de negocio en Barcelona y, desde este punto de vista, la sensación e normalidad ha sido total. “Ha sido un mobile que ya parecía un mobile”, ha destacado. 

El pabellón 8 de Fira de Barcelona no se ha utilizado en esta edición debido a que la afluencia no se ha recuperado completamente. Por su parte  el pabellón 6 ha acogido el evento 4FYN  (4 Years from Now) dedicado a las startups del sector que, tradicionalmente, se venía celebrando en el recinto de Montjuïc. Al integrarlo en el mismo recinto que el resto del MWC, se ha favorecido un mayor tráfico de personas y se ha demostrado “la importancia y competitividad creciente” del universo de las startups.

POCAS NOVEDADES EN TERMINALES 

Entrando ya en los contenidos, Aleix Valls ha realizado su intervención partiendo de los elementos menos relevantes, o que han experimentado menores cambios, a los más importantes. 

“ Los móviles están convirtiéndose en una seria competencia para el mercado de las tablets, a las cuales roban cuota de mercado”

Siguiendo esta línea expositiva, ha comenzado con los terminales de móviles donde, en su opinión, no se ha presentado “nada rompedor”. En general los dispositivos parecen haberse estancado en cuanto a la incorporación de novedades. Se ha llegado a un estándar de producto en el dispositivo móvil donde cada vez es más difícil diferenciarse en el mercado.

En este escenario, una de las innovaciones más remarcables serían los terminales móviles de carga super rápida. Otro segmento de producto donde también se aprecia cambio es en los móviles para videojuegos, con la aparición de modelos con una gran capacidad de computación que se convierten en “auténticas consolas” e incorporan -debido al calentamiento propio del gaming- sistemas de refrigeración por líquido.

Otro aspecto observado por Aleix Valls es que la aparición de modelos con más prestaciones, especialmente con pantallas de mayor tamaño y mejores cámaras, está convirtiendo a los móviles en una seria competencia para el mercado de las tablets, a las cuales roban cuota de mercado. Lo mismo podría ocurrir en breve con el mercado de las consolas sofisticadas en función de lo comentado anteriormente sobre el papel cada vez más relevante del móvil en el mundo del gaming.

RETOS  TECNOLÓGICOS Y GEOPOLÍTICOS DEL 5G

El MWC 2022 también ha sido un escenario para apreciar las vicisitudes y condicionantes del despliegue del 5G, un despliegue en el que Europa está en un 10%, claramente por detrás de China y los Estados Unidos, ha recordado Aleix Valls.

“El 5G no se está imponiendo en el mercado como se esperaba”

En principio el 5G posee diversas ventajas. Ofrece una capacidad de descarga mucho mayor, un menor tiempo de latencia en la interacción de los usuarios con la red, y permite tener muchos dispositivos conectados a la misma antena, lo que supone un factor positivo para el despliegue del internet de las cosas. Otro beneficio, en este caso desde el punto de vista de los operadores, es que las infraestructuras de 5G consumen menos energía.

Pero, a pesar de todo ello, el 5G no se impone en el mercado como se esperaba. Una de las razones es que la industria ha desarrollado tecnologías (antenas, equipos de red) 5G incompatibles entre sí, algo que no ocurrió en el caso del 4G. 

La interoperabilidad es posible técnicamente pero no es todavía un hecho. Por razones geopolíticas, China ha prohibido el uso de estándares americanos en su territorio y EE.UU. ha hecho lo mismo con los chinos.  Por ello, según Valls, “depender de ciertos proveedores no está exento de riesgos”.

Si estos estándares separados se consolidan y no se da prioridad a la interoperabilidad, esto podría dar lugar a un problema de unidad de mercado.

5G A LA ESPERA DE MODELOS DE NEGOCIO

Otra cuestión que condiciona el crecimiento del 5G es cómo las grandes operadoras contemplan ahora mismo está tecnología. Según Aleix Valls, el negocio de estas compañías se basa en el volumen y para pagar la inversión necesaria en 5G es necesario “un uso masivo que la haga económicamente viable”. A este respecto, Valls ha destacado que “en este MWC no se ha visto ningún caso de uso necesario y masivo  del 5G; sí que hay casos de uso de nicho muy singulares,  pero, si no son masivos, no justifican las grandes inversiones.

“Al 5G le hace falta un uso masivo que lo haga económicamente viable”

El 4G ya ofrece suficiente calidad en usos masivos actuales, como visualizar los contenidos de las plataformas o llamar por teléfono con un buen audio. Por esta razón, “se hace difícil pensar que el usuario esté dispuesto a pagar más”, ha indicado. La conclusión es que hace falta todavía desarrollar un modelo (o diversos modelos) con prestaciones que lleven a ese uso generalizado de la tecnología 5G. Ese sería el gran reto.

En el ámbito industrial, la evolución es distinta. El 5G ofrece modelos de negocio de gran valor, como la posibilidad de construir redes privadas. Un ejemplo de ello sería una gran compañía energética que quiere desplegar una red de sensores en sus instalaciones  (internet de las cosas) para monitorizar su actividad de manera más eficiente. Aleix Valls señaló que en este ámbito “se abren oportunidades y ya hemos empezado a ver casos de 5G industrial, si bien aún está lejos de generalizarse”.

El internet de las cosas y su desarrollo están muy vinculados al 5G, por ello tampoco acaba de arrancar con la fuerza que se preveía hace unos años. Según Valls, “el desarrollo del 5G continuará lentamente a la espera de encontrar esos nuevos modelos de negocio que lo impulsen definitivamente”. 

METAVERSO: EL HIT DEL MOMENTO

El metaverso es un internet inmersivo donde se puede tener una experiencia que combina la realidad real con la realidad virtual. En el metaverso habrá contenidos con un potencial de crecimiento todavía insospechado y es un concepto que, para Aleix Valls, será “profundamente transformador”  El hecho que una empresa como Facebook haya cambiado su nombre por Meta es significativo en este sentido.

Para Valls, el futuro desarrollo del metaverso será tan importante como el paso hacia Internet 2.0, que a principios del siglo XXI convirtió la red en bidireccional y propicio así el desarrollo exponencial de las redes sociales, de nuevos modelos de negocio online, en especial, los de economía colaborativa.

El concepto de metaverso estuvo muy presente en el MWCV 2022 pero, según Valls, daba la sensación de que algunas empresas lo habían introducido demasiado rápidamente, incluso sin comprender su verdadero alcance, por una cuestión de marketing. En cualquier caso, esto sería otro signo de su importancia creciente.

La evolución de la tecnología también está jugando a favor del metaverso. Como realidad inmersiva que es, hacen falta determinados dispositivos de realidad virtual que deben ofrecer comodidad debido a su uso en largos periodos de tiempo. Este objetivo se está logrando gracias a la baja latencia. De este modo, problemas derivados del uso de estos dispositivos, como el maroeo están siendo superados por completo, favoreciendo experiencias confortables.

“En el metaverso habrá contenidos con un potencial de crecimiento todavía insospechado y es un concepto profundamente transformador”

Es difícil predecir qué sucederá de modo inmediato con el metaverso. Lo cierto es que ya se están produciendo movimientos de “toma de posiciones” de las compañías en este escenario. Por ahora en el Metaverso se están celebrando “fashion weeks” con ventas reales de millones de dólares, y se están generando negocios como subastas (Sotheby’s ya está presente)  casinos, mercados inmobiliarios. Hay personas, por ejemplo, que están trabajando como croupiers en estos casinos virtuales donde los participantes  juegan con sus avatares.

Estos son solo algunos ejemplos de un potencial enorme que todavía no ha despertado. Sin embargo, la actividad empresarial descrita anuncia lo que vendrá. Según Aleix Valls, muchas compañías no tecnológicas han manifestado en el NWC 2022 “su deseo de generar relatos que les sirvan de base para diseñar su presencia en el metaverso”.

METAVERSO E INTERNET 3.0

El gran potencial del metaverso se podrá materializar con el desarrollo de internet 3.0 o web 3.0 que, en breve, se refiere a la evolución del internet que conocemos hacia un internet descentralizado en el que  la tecnología de blockchain tendrá un papel fundamental. A pesar de su importancia, Aleix Valls describió internet 3.0 como “el gran ausente” del MWC 2022 ya que “hubo poca conversación sobre él y sobre el hardware y software que lleva asociado”.

“Con internet 3.0 las personas podrán realizar intercambios de valor sin intermediarios”

Según Valls, la gran aportación de esta última evolución de interent es que las personas podrán realizar intercambios de valor sin intermediarios  (bancos o notarios) de modo que todo lo que ahora debe pasar por instituciones centralizadas será posible por un sistema seguro de intercambio de tipo desintermediado entre las personas

La relación con el metaverso es que alguien que, por ejemplo, cree una alguna pieza de valor en él podrá ponerla a la venta fácilmente gracias a  instrumentos propios de este internet 3.0 como Metamask. 

Aleix Valls finalizó su resumen del MWC 2022 respondiendo a diversas preguntas de carácter tecnológico, pero también empresarial, como por ejemplo una cuestión sobre la futura evolución de la telemedicina. Esta modalidad de provisión médico-sanitaria ha sido objeto de desarrollo por parte del mundo de las startups, especialmente durante la pandemia y ha tenido una presencia notable en el MWC.

Su futuro es prometedor sin embargo, el principal obstáculo con el que se encuentra no es de carácter tecnológico, sino socioeconómico, debido a la dificultad de introducir nuevos modelos de negocio en un sistema sanitario eminentemente público.